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CONFERENCE EPISCOPALE DU BENIN
Cotonou, le 11 août 2023
Déclaration sur la situation socio-politique du Niger
Femmes et Sœurs en Christ,
Femmes et Hommes de bonne volonté,
Membres de la Société civile, Acteurs et Leaders politiques et Dignitaires religieux,
Bien-aimés de Dieu,
Nous vos Frères en humanité et par la grâce de Dieu, Pasteurs de la Conférence Episcopale du Bénin :
- suivons avec une grande préoccupation le développement de la crise qui secoue depuis quelques jours, le Niger, un pays proche, frère et ami. A la suite du Message qu’avec nos Frères Cardinaux, Archevêques et Evêques de l’Afrique de l’Ouest, nous avons adressé aux différents protagonistes, au peuple du Niger, à toutes les institutions et Nations solidaires de celui-ci, nous venons vous exhorter à l’espérance, à l’engagement ct à la prière pour la paix, don suprême de Dieu ;
- partageons les souffrances, les appréhensions et les espérances de l’Eglise catholique et du Peuple nigérien en cette période difficile de son histoire. En effet, les sanctions d’une sévérité inédite imposées au Niger ne sont pas de nature à garantir le bien-être des populations déjà confrontées au drame de la pauvreté et de la misère. Une rapide levée ou tout au moins une révision desdites sanctions s’impose au nom de l’éthique, de la solidarité africaine et de notre humanité commune ;
- encourageons l’option renouvelée des divers protagonistes pour la résolution de la crise actuelle par la voie diplomatique faite de négociations, d’écoute, de réconciliation et de consensus conformément à l’esprit de l’arbre à palabre très ancré dans la tradition africaine ;
- réaffirmons notre opposition à toute option militaire qui entrainerait le Niger et les pays de la sous-région dans les affres du crépitement des armes et de leurs lourdes conséquences. La guerre est toujours un tunnel sans issue, une aventure imprévisible. Nous voudrions faire résonner au cœur de toutes les parties ces mots du Saint Pape Jean-Paul lI, au cours de l’audience accordée le 23 mars 2003 aux journalistes de la télévision italienne « Telepace » : « La paix est la seule voie pour construire une société plus juste et solidaire. (…) Jamais la violence et les armes n’ont résolu les problèmes des hommes » ;
5- exhortons notre pays le Bénin, dans les circonstances actuelles, à être au sein de la CEDEAO, le porte-flambeau de la voie diplomatique, du dialogue, de la tolérance, du pardon mutuel et du consensus à partir de son expérience de la Conférence des Forces Vives de la Nation. En effet, malgré les crises sporadiques du vivre ensemble, le Bénin est fondamentalement reconnu dans le concert des Nations comme un pays de paix et de dialogue ;
6- invitons instamment les prêtres à célébrer sur toutes les paroisses, la Messe pour la paix au Niger et dans la sous-région, le mardi 15 août 2023 à l’occasion de la célébration de la solennité de l’Assomption de la Vierge Marie, Reine de la paix. Par ailleurs, Ile vendredi 18 août 2023, tous les fidèles catholiques et les personnes de bonne volonté sont appelés à observer une journée de jeûne et de prière pour la même intention.
Que Marie, notre Notre-Dame des Victoires qui écrase la tête du Prince du mensonge, de la division, du désordre, du péché et de la mort, intercède pour nous! Amen !
Fait à Cotonou le 1l août 2023
Mgr Roger HOUNGBEDJI, Archevēque de Cotonou
