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Dans un contexte de tensions régionales croissantes, le Bénin affirme son engagement à maintenir des relations étroites avec les pays de l’Alliance des États du Sahel (AES), malgré leur retrait de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). « Nous allons continuer à travailler avec eux sur des sujets qui sont importants pour nos populations et pour le développement de notre sous-région », a déclaré Olushegun Adjadi Bakari, ministre des Affaires étrangères du Bénin, lors d’une interview.

Une position pragmatique

« Qu’un État, deux États, trois États décident de sortir de la CEDEAO, c’est leur droit, c’est leur souveraineté. Nous devons l’entendre et nous devons trouver les moyens de pouvoir travailler avec eux », a ajouté M. Bakari, insistant sur la nécessité de privilégier le dialogue et la coopération régionale. Le ministre a rejeté l’idée que ces départs affaiblissent l’organisation, en les comparant à des cas similaires comme la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne ou encore celle de la Mauritanie de la CEDEAO. « Dans ces situations, les accords de partenariat sont restés pleinement opérationnels », a-t-il expliqué. Le ministre a également exprimé son espoir quant à une amélioration des relations avec le Niger, qui maintient pour l’instant ses frontières fermées avec le Bénin. « J’ai bon espoir que dans les semaines, maximum le mois à venir, la frontière sera rouverte », a-t-il déclaré. Il a souligné que les gouvernements des deux pays partagent un engagement commun à préserver les liens historiques et culturels qui unissent leurs peuples. « Sur ce point, il y a un parfait alignement entre nous et nos homologues nigériens », a noté le ministre.

Rencontre bilatérale à Bamako

En marge du Conseil des ministres de l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) à Bamako, Olushegun Adjadi Bakari a rencontré son homologue malien, Abdoulaye Diop le vendredi 20 décembre 2024. Cette rencontre a permis aux deux ministres d’échanger sur les défis communs et les moyens de renforcer la coopération régionale. « Nous devons saisir chaque opportunité pour dialoguer et trouver des solutions communes », a déclaré M. Bakari. Malgré leur appartenance à des blocs régionaux différents, cette rencontre marque un pas significatif vers le maintien du dialogue. « Ces échanges montrent notre volonté de travailler ensemble pour le bien de nos populations », a ajouté le ministre malien. Le cadre de l’UEMOA a joué un rôle clé dans la tenue de ces discussions. Lors de cette session, présidée par le ministre ivoirien des Finances et du Budget, Adama Coulibaly, plusieurs dossiers économiques et financiers ont été examinés, incluant ceux soumis par la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) et la Banque ouest-africaine de développement (BOAD). En dépit des tensions régionales, le Bénin montre sa détermination à maintenir des relations constructives avec tous ses voisins, illustrant une approche pragmatique face aux défis actuels.

Olivier ALLOCHEME