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Après Rome et Genève, c’est le tour de la Lettonie de prendre le pouls du dynamisme de la diplomatie béninoise. Dépêché par le Chef de l’Etat, Patrice Talon, le chef de la diplomatie béninoise, Aurélien Agbénonci, s’est rendu en Lettonie où il effectue actuellement une visite de travail, les jeudi 24 et vendredi 25 mai 2018. Dès son arrivée à Riga, le jeudi 24 mai, le ministre Aurélien Agbénonci a été reçu par son homologue de Lettonie, Edgars Rinkēvičs, dans les locaux de son ministère. Il était accompagné de plusieurs personnalités dont, Nelly Ahouilihoua, Conseillère Technique à la Coopération, à la Réforme et à l’Innovation, Eusèbe Agbangla, Ambassadeur du Bénin près la Lettonie, Norbert Tity, Attaché à l’Ambassade du Bénin au Danemark, et Alen Viktor Soglodzo Zodeugans, Consul Honoraire du Bénin à Riga. Après de chaudes poignées de mains, signe de l’enracinement des liens de coopération et d’amitiés entre les deux pays, le ministre béninois a ensuite procédé à la signature du livre d’or, avant de poursuivre la séance par la signature d’un Mémorandum d’Entente entre les deux ministères des Affaires étrangères. Le Mémorandum d’Entente porte entre autres, sur l’institutionnalisation d’une consultation mixte permettant aux hauts fonctionnaires des deux Etats d’avoir des rencontres de concertations régulières, alternativement à Cotonou et à Riga, sur les questions d’intérêts communs touchant la coopération bilatérale aux plans politique, économique, commercial, scientifique, technologique et culturel.
De belles retombées
Au cours du déjeuner de travail qui a suivi la signature du Mémorandum d’entente, les deux ministres ont échangé en détails sur les différentes questions liées à la coopération bilatérale bénino-lettone, ainsi qu’aux possibilités de collaboration au plan multilatéral. S’agissant de la coopération bilatérale, le Ministre béninois des Affaires Etrangères a invité les investisseurs lettons à venir investir au Bénin, où les conditions d’investissement sont aujourd’hui très attractives et encouragent les échanges de touristes entre le Bénin et la Lettonie. D’autres possibilités ont été explorées, notamment, la collaboration entre l’Agence de Promotion des Investissements et des Exportations (APIEX) et l’Agence d’Investissement et de Développement de la Lettonie (LIAA), les échanges d’expériences entre les Zones Franches lettones et les Zones Économiques Spéciales du Bénin, la nécessité de vulgariser les réformes et les mesures incitatives pour l’investissement étranger direct au Bénin, à l’intention des hommes d’affaires lettons. En matière de promotion du tourisme vers la destination Bénin, les deux ministres ont convenu de l’organisation d’une rencontre de présentation des potentialités touristiques béninoises à Riga. Cette rencontre sera l’occasion pour le Bénin de mettre l’accent sur les facilités d’accès et de séjour au Bénin, y compris l’obtention de visas en ligne, e-visa Bénin, au profit des hommes d’affaires et des touristes lettons par ces temps de vacances qui s’annoncent. Les deux ministres ont également exploré la possibilité d’établir un partenariat entre les universités béninoises et lettones, dans le cadre de la formation des étudiants béninois en Lettonie et des recherches scientifiques et technologiques interuniversitaires. Dans ce cadre, ils ont retenu que la Partie béninoise soumette dans les plus brefs délais, un projet de Mémorandum d’Entente à signer entre les ministères des deux États en charge de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique. Au plan de la coopération multilatérale, les deux ministres ont abordé diverses questions d’intérêts communs, notamment celles liées aux opérations de paix auxquelles les deux États participent dans certains pays africains, aux questions d’immigration des jeunes et des possibilités de solutions pour y faire face, ainsi que d’autres sujets d’intérêt dans les relations entre l’Union Européenne et l’Union Africaine. Les deux ministres ont également convenu de se concerter, chaque fois que de besoin, sur les questions à l’ordre du jour aux Nations Unies et de la possibilité d’apporter un soutien réciproque à leurs candidatures à des postes dans les organisations internationales auxquelles appartiennent les deux États. Au terme de leurs échanges, le ministre Aurélien Agbénonci a exprimé à son homologue, le souhait du gouvernement béninois de voir la Lettonie ouvrir une Représentation diplomatique près le Bénin avec résidence à Cotonou. A ce sujet, les deux parties ont retenu que les échanges se poursuivront par voie diplomatique, au fur et à mesure que se renforceront les échanges économiques et commerciaux entre les deux pays. Le ministre béninois des Affaires étrangères a invité ensuite son hôte à effectuer une visite de travail au Bénin à une période de sa convenance. Une invitation chaleureusement acceptée par le ministre letton, dont les dates seront fixées par voie diplomatique.
Rastel DAN
