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Nommé le 25 juin 2016, archevêque de Cotonou par le Pape François, Mgr Roger Houngbedji, est rentré au pays, le mercredi 13 juillet 2016. Arrivé, il a été accueilli à l’aéroport Cardinal Bernardin Gantin de Cadjèhoun par plusieurs animateurs de la vie de l’église catholique. Et face au parterre d’hommes de l’église catholique venus pour lui témoigner sa joie et sa reconnaissance, le tout nouvel archevêque a confié qu’il est très heureux de revenir au Bénin pour servir son peuple. Il a également remercié les uns et les autres pour leur soutien et pour le chaleureux accueil qui lui a été accordé. Agé de 53 ans, Roger Houngbedji était enseignant à l’Université catholique de l’Afrique de l’Ouest (UCAO) et à l’Institut dominicain Saint Thomas d’Aquin de Yamoussoukro en Côte d’Ivoire quand le choix a été porté sur sa personne pour être le nouveau patron du plus grand archidiocèse du Bénin en remplacement de Mgr Antoine Ganyé qui a démissionné du poste.
Lire les tous premiers mots du nouvel archevêque à sa descente d’avion
« C’est une très grande joie qui m’anime. J’étais enthousiaste de savoir que j’allais revenir dans mon pays pour servir mon peuple. Je rends grâce au seigneur de m’avoir permis de revenir pour répondre à la mission qui m’est confiée. Une mission que je veux pouvoir réussir tout en comptant sur vous, votre soutien, sur vos prières et les bonnes intentions que vous avez si bien commencé à avoir à mon égard. Je suis fier de cette hospitalité qui m’est offerte et qui me replonge vraiment dans notre culture africaine. Je remercie chacun de vous ici présent pour cet accueil que vous me manifestez ce soir. Que Dieu soit avec chacun et tous. Amen ! »
Anselme HOUENOUKPO
