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Appuyé par l’USAID, le Réseau pour l’intégration des femmes des ONG et Association Africaine (RIFONGA-Bénin) a entamé une série de rencontres de sensibilisation dans le cadre du projet « Accès des personnes handicapées aux élections à travers un changement de comportement des populations »(ADEPT). Dirigée à l’endroit de tous les citoyens et citoyennes des départements de l’Atlantique et du Littoral, cette sensibilisation prend surtout en compte les personnes handicapées. Elle veut, selon l’objectif dudit projet, offrir les voies et moyens à suivre pour permettre à ces dernières d’accéder sans difficulté aux lieux de vote afin d’exprimer leurs suffrages. C’est ainsi que  ce lundi 7 décembre 2015, une équipe de  RIFONGA-RAPHAL mise en place pour le projet s’est rendue au centre de promotion sociale d’Akpakpa-centre que dirige Raliath Akpo-Yodoma pour s’entretenir avec les populations du 4ème arrondissement. Lors de ce rendez-vous animé par Colette Ogoudaré, animatrice à RIFONGA et Lolix Gbéholo, animatrice du Réseau des associations des personnes handicapées de l’Atlantique et du Littoral (Raphal), il a été question d’exhorter les personnes handicapées à une forte participation lors de la prochaine élection présidentielle de février 2016. D’abord, c’est Rodrigue Gangnito, chargé du programme Atlantique Littoral du projet Adept qui a souhaité la bienvenue aux participants. Précisant les objectifs de ces rencontres qu’organise RIFONGA, il a laissé entendre qu’ «elles visent à renseigner les uns et les autres et surtout les personnes handicapées sur leur droit au vote ». C’est alors qu’à sa suite, Colette Ogoudaré a conseillé à l’assistance composée en majorité des personnes handicapées qu’elle doit sortir massivement le jour des élections. Cela participera à l’expression de la citoyenneté des personnes handicapées ». « Puisque, continue-t-elle, nul n’est pas plus citoyen que l’autre. Nous avons tous les mêmes droits ». Lolix Gbéholo, quant à elle, a informé que si cet objectif sera atteint, ce sera bien grâce aux personnes dites biens portantes. «Car, affirme –t-elle, ce sont elles qui doivent accompagner leurs frères qui ont des difficultés à franchir les obstacles le jour du vote». D’ailleurs, elle les invite à toujours offrir leur soutien aux personnes handicapées. Edouard Agboessi, représentant du Réseau des associations des personnes handicapées de l’Atlantique et du Littoral (Raphal) venant en appui à l’équipe de sensibilisation a affirmé que « le handicap n’est pas une maladie ». Pour lui, la personne handicapée est une personne à part entière et non une personne entièrement à part. Il faut rappeler que les droits dont disposent tous les citoyens béninois et ceux spécifiques des personnes handicapées ont été rappelés à l’assistance qui a, tout en approuvant la démarche, fait des doléances pouvant leur alléger la tâche.

Anselme HOUENOUKPO