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La 3ème édition de la Coupe d’Afrique des nations de Maracana a rendu son verdict samedi à Niamey au Niger. Le Bénin représenté par deux équipes (seniors et vétérans) a remporté le trophée des vétérans. Ainsi, la sélection béninoise monte sur le toit africain pour la 1ère fois.
L’équipe nationale des vétérans est sacrée championne d’Afrique de Maracana. Elle a battu son homologue de la Côte d’Ivoire en finale de la 3ème coupe d’Afrique des nations de la discipline au complexe Issa Gueri de Niamey au terme d’un match très serré. En effet, engagés dans la partie, les coéquipiers de Jonas Bidé ont pris les devants des opérations. Ils ont mené au score jusque dans les extra times où la sélection ivoirienne qui participait à sa troisième finale d’affilée est revenu au score. Mais durant les prolongations, les deux équipes sont toujours restées au coude à coude. Car, le score 1-1 au terme du temps réglementaire est resté inchangé. Les deux équipes ont dû recourir aux épreuves fatidiques des tirs au but pour se départager. A cette étape, les Béninois se sont montrés plus adroits et l’ont emporté par 6-5. Ainsi, cette équipe détrône le Togo, double vainqueur du trophée dans cette catégorie. Chez les seniors, c’est la Côte d’Ivoire qui a fait respecter la hiérarchie en conservant son titre obtenu à Cotonou, il y a un an. Après avoir battu le Bénin en demi-finale, 5-1, elle a pris le dessus sur le Togo en finale par le score de 4 buts à 1. Avec le sacre des vétérans béninois, on peut dire que la délégation béninoise a réussi son pari qui est de revenir au bercail avec un des trophées. Il faut noter que cette compétition qui a connu la participation de cinq pays (Bénin, Burkina-Faso, Côte d’Ivoire, Niger et Togo) a gagné en maturité.

Anselme HOUENOUKPO