A la faveur de l’inauguration des bâtiments de l’hôpital de la mère et de l’enfant (Homel) de Cotonou offerts par le Japon à notre pays le mercredi 13 janvier dernier, l’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire du Japon près le Bénin avec résidence à Abidjan, S.E.M Yoshifumi Okamura se prononce sur les relations entre les deux pays et lève un coin de voile sur l’engagement du Japon dans notre pays.
L’Evénement Précis:  Excellence, quel est votre sentiment au terme de l’inauguration des nouveaux bâtiments de l’Homel ?

Yoshifumi Okamura: L’Homel a été mon premier souci dans la réalisation de la coopération entre le Japon et le Bénin. Depuis mon arrivée en septembre 2008, dans le domaine de la coopération entre nos deux pays le Bénin et le Japon, l’Homel est le premier grand projet à réaliser. C’est un projet qui comble les attentes des populations de Cotonou et du Bénin tout entier. Donc, c’est vraiment la volonté du peuple japonais de contribuer à l’amélioration de la santé maternelle. C’est dire que je suis maintenant bien soulagé de voir cet hôpital inauguré. Vraiment, cette coopération est importante pour la relation entre nos deux pays et je suis tout à fait convaincu que le peuple du Bénin apprécie bien cette coopération.

Qu’est ce qui explique votre engagement au Bénin ?
Le Bénin est un pays assez particulier. Dans la région de l’Afrique de l’Ouest où il y a toujours des problèmes, des conflits…le Bénin est un pays exceptionnel. C’est un pays qui vit toujours dans l’esprit démocratique et le Président de la République et son équipe font un bon travail de gestion gouvernementale. Les gens connaissent de plus en plus la prospérité dans cette zone. Bien sûr que le Bénin n’est pas un grand pays mais c’est tout à fait un pays d’espoir. C’est pour cela que le japon a décidé de renouer davantage la relation entre le Japon et le Bénin. Et vraiment, cela symbolise notre pays. L’ouverture de l’ambassade du Japon s’est effectuée à partir de cette année 2010 c’est-à-dire dans ce mois de janvier. Nous venons d’ouvrir notre ambassade ici et nous aurons dans quelques mois un ambassadeur résident au Bénin pour s’occuper de la relation bilatérale. Donc, c’est un moment très important pour notre relation. 

Vos actions en faveur du Bénin seront-elles diversifiées ?
Notre intervention ne va pas s’arrêter uniquement dans le domaine de la santé. Il va se poursuivre dans les domaines qui contribuent à l’amélioration du niveau de vie, la prospérité et la lutte contre la pauvreté. Et le gouvernement est très sérieux ici. Donc, c’est tout à fait notre volonté de coopérer avec le Bénin pour que le Japon puisse contribuer à résoudre des questions socio-économiques. Donc, ce n’est pas simplement dans le domaine de la santé mais aussi l’agriculture, dans les questions d’eau, infrastructures, l’éducation…qui sont des domaines prioritaires pour nous.

Propos recueillis par Jean-Claude Dossa