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David Babalola, ex Dg Soneb

Trois ans de prison ferme, un million de francs CFA (1.000 000 FCFA) d’amende et 400 millions (400 000 000 FCFA) de dommages et intérêts. C’est le verdict rendu hier,  mardi 12 Juin 2018, dans l’affaire de malversation financière à la Société nationale des eaux du Bénin (Soneb), dans laquelle est inculpé depuis plusieurs mois, l’ex directeur général David Babalola. Mis en délibéré pour le 29 Mai dernier lors du procès du 08 Mai, le verdict a finalement été rendu par le tribunal de première instance de Cotonou lors d’une audience qui n’a duré que quelques minutes. Il est à rappeler que tout a commencé après un contrôle opéré à la Soneb par le Bureau d’Analyse et d’Investigation de la présidence de la République. Les résultats de ces enquêtes avaient révélé une fraude mettant en jeu des falsifications de quittances d’impôt. Quelques-uns des  collaborateurs de l’ex Dg David Babalola et lui-même sont soupçonnés d’avoir falsifié des quittances d’impôt pour justifier le reversement au fisc des frais de Tva s’élevant à 280 millions de FCFA. Des taxes qui n’ont jamais été versées aux impôts selon les résultats des enquêtes. Ainsi, lors du Conseil des ministres du 28 octobre 2017, le gouvernement avait décidé d’engager des poursuites judiciaires contre les responsables du ministère de l’énergie et de l’eau indexés par le rapport de contrôle du Bureau d’ Analyse et d’Investigation. Lors de l’audience du 8 mai, le ministère public avait  requis contre David Babalola, cinq ans de prison ferme et une amende de 200 millions FCFA. La défense,  quant à elle, avait demandé la relaxation de son client au vu de ses témoignages devant la cour. Mais le juge Azo n’est pas allé dans la direction de David Babalola qui clame son innocence. II est donc condamné à 3 ans de prison ferme et va devoir retourner en prison en attendant un éventuel appel de ses conseils.

Yannick SOMALON