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Francis Ducreux, promoteur du tour cycliste international du Bénin, et ses associés ont tenu, le mercredi 4 mai 2016, au restaurant L’Oriental de Cotonou, une conférence de presse pour annoncer la tenue prochaine de la 13ème édition.  Face aux hommes des médias, ils ont  fait le point des préparatifs à quelques jours de l’échéance avant de rassurer l’opinion nationale et internationale sur la bonne tenue de cet événement sportif. D’après Francis Ducreux, tout est prêt pour que le tour démarre conformément au calendrier établi, c’est-à-dire, le 10 mai prochain pour prendre fin le dimanche 15. Les coureurs de la présente édition viennent, selon les conférenciers, de huit pays, à savoir, le Togo, le Burkina-Faso, le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Congo démocratique, la Belgique, la France et le Bénin (pays hôte). Ils vont parcourir cinq villes en six jours avant d’échouer à Cotonou. Il s’agit de Parakou où le top sera donné, de Savè, de Dassa, de Bohicon, de Ouidah et de Porto-Novo. Soit un total de  1145 Km à parcourir par les neuf équipes de six coureurs. Selon le président de la Fédération béninoise de cyclisme, Rhétis Francis Dagba, un des associés de Francis Ducreux dans l’organisation de ce tour, l’équipe béninoise va se faire plaisir en rapportant des prix contrairement aux éditions précédentes. A l’en croire, ce 13ème tour du Bénin envisage consolider et promouvoir les jeunes, surtout ceux du Bénin qui seront dans l’équipe béninoise. Quant à Annick Demankpo, chef Service Marketing de la ‘’ Sobebra’’ et représentant les sponsors, elle réaffirmera la volonté de ces derniers à accompagner l’événement avant d’inviter la population à participer activement au tour en soutenant les différentes équipes. Pour finir, les organisateurs ont annoncé qu’une fête suivra le tour dans les villes avec ‘’Castel Beer’’ et les autres partenaires.

Les récompenses au nom des partenaires
Plusieurs structures et sociétés accompagnent l’initiative qui permet au Bénin de faire son retour sur le plan international, a fait remarquer le promoteur avant de lâcher que c’est pourquoi les récompenses, c’est-à-dire, les maillots portent leurs griffes. Il s’agit du maillot Castel Beer (jaune) qui prime le 1er du classement général au temps, du maillot La Béninoise qui récompensera le 1er Béninois. Les maillots XXL, Canal +, Peugeot Socar, Renault Sonaec seront remis respectivement aux meilleurs sprinteurs intermédiaires,  au 1er des Africains, au coureur le plus combatif,  au meilleur jeune 1er, tandis que le maillot Best Werstern Plus va distinguer l’élégance et le maillot Asky Plus primera la grande remontée. Le maillot  Ibis-Novotel récompensera le plus combatif parmi les Béninois. D’après Francis Ducreux, le 1er des invités et le vainqueur de chaque étape recevront le maillot Moov et le maillot Oryx Energies. En dehors des maillots, les organisateurs ont prévu des écharpes qu’ils vont utiliser pour primer également les coureurs. Ainsi, l’écharpe ‘’Mon savon’’ est destinée au meilleur jeune béninois, l’écharpe ‘’Restaurant L’Oriental’’ pour le meilleur équipier africain, l’écharpe Scil Bénin pour le plus ancien, l’écharpe LG pour l’équipe Fair-Play et enfin, l’écharpe ‘’Visuel communication’’ pour l’intégration.

Anselme HOUENOUKPO