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‘’Le régionalisme et l’ethnocentrisme sont porteurs de dérives graves aux conséquences désastreuses » a déclaré vendredi dernier à Parakou, le premier adjoint au maire de Cotonou, Lehady Soglo. C’était à l’occasion d’une rencontre qu’il a eue avec les étudiants locaux, dans le cadre de la tournée qu’il a entreprise depuis le début de l’autre semaine dans plusieurs villes du nord Bénin. « Le régionalisme avec son équivalent anthropologique l’ethnocentrisme, c’est cette pratique consistant pour un citoyen d’un pays à privilégier les intérêts de sa région de provenance par rapport aux intérêts de la communauté nationale, donc au détriment des intérêts des autres régions du pays » a-t-il rappelé, ajoutant que le régionalisme n’a donc rien à voir avec l’amour légitime qu’un individu peut et doit nourrir pour sa région de naissance ou d’adoption et le dévouement dont il doit faire preuve pour contribuer au bien-être des habitants. Dans tous les cas, poursuit-il,  aujourd’hui comme hier, il est clair que le régionalisme est fondamentalement étranger aux populations à la base. Ce ne sont pas elles qui le suscitent. Ce sont surtout les femmes et les hommes politiques qui  le sèment, l’alimentent auprès des populations et l’érigent en fonds de commerce électoral pour satisfaire leurs ambitions personnelles et égoïstes de pouvoir, synonyme de promotion sociale rapide hors de toutes normes. Et ce n’est pas les étudiants présents, qui à le croire, lui diront le contraire. « Partie essentielle de la jeunesse de notre pays, pleins d’enthousiasme dans l’action mais inquiets face aux perspectives d’avenir, vous êtes souvent les premières victimes de ces marchands de rêve sans scrupules, qui n’hésitent pas à vous utiliser à de basses besognes » leur a fait remarquer Lehady Soglo. « Contre ces errements, contre ces pratiques de perdition de la nation, je dis haut et fort que nous devons cultiver l’excellence, une sorte de méritocratie qui mette rigoureusement l’homme qu’il faut à la place qu’il faut, qui récompense chacun à la mesure de ses performances au service du développement du pays. Tout cela, sans aucune considération de provenance régionale, d’appartenance ethnique, de croyance religieuse, etc » a-t-il martelé. « Que nous soyions ressortissants du Nord ou du sud, de l’Est ou de l’Ouest, que nous professions une foi chrétienne, musulmane, de culte endogène ou autre, que nous habitions la ville ou la campagne, nous sommes tous Béninois. L’histoire en a voulu ainsi et nous devons désormais assumer ensemble notre destin commun dans une clairvoyante approche de l’acceptation de nos différences. Nous devons nous engager résolument à vivre les uns par et pour les autres selon le principe ‘’un pour tous, tous pour un’’ » a-t-il conclu.

Christian TCHANOU